Lesung aus dem Brief des Apostels Paulus an Philemon

⁷ Es hat mir viel Freude und Trost bereitet, dass durch dich, Bruder, und durch deine Liebe die Heiligen ermutigt worden sind.

⁸ Obwohl ich durch Christus volle Freiheit habe, dir zu befehlen, was du tun sollst,

⁹ ziehe ich es um der Liebe willen vor, dich zu bitten. Ich, Paulus, ein alter Mann, der jetzt für Christus Jesus im Kerker liegt,

¹⁰ ich bitte dich für mein Kind Onesimus, dem ich im Gefängnis zum Vater geworden bin.

¹¹ Früher konntest du ihn zu nichts gebrauchen, doch jetzt ist er dir und mir recht nützlich.

¹² Ich schicke ihn zu dir zurück, ihn, das bedeutet mein eigenes Herz.

¹³ Ich würde ihn gern bei mir behalten, damit er mir an deiner Stelle dient, solange ich um des Evangeliums willen im Gefängnis bin.

¹⁴ Aber ohne deine Zustimmung wollte ich nichts tun. Deine gute Tat soll nicht erzwungen, sondern freiwillig sein.

¹⁵ Denn vielleicht wurde er nur deshalb eine Weile von dir getrennt, damit du ihn für ewig zurückerhältst,

¹⁶ nicht mehr als Sklaven, sondern als weit mehr: als geliebten Bruder. Das ist er jedenfalls für mich, um wie viel mehr dann für dich, als Mensch und auch vor dem Herrn.

¹⁷ Wenn du dich mir verbunden fühlst, dann nimm ihn also auf wie mich selbst!

¹⁸ Wenn er dich aber geschädigt hat oder dir etwas schuldet, setz das auf meine Rechnung!

¹⁹ Ich, Paulus, schreibe mit eigener Hand: Ich werde es bezahlen - um nicht davon zu reden, dass du dich selbst mir schuldest.

²⁰ Ja, Bruder, um des Herrn willen möchte ich von dir einen Nutzen haben. Erfreue mein Herz; wir gehören beide zu Christus.